Naast het Nepali worden in Nepal de talen: Maithili,Bhojpuri, Tamang, Avadhi, Tharu en Newari gesproken. Met Engels kan je over het algemeen redelijk terecht in Nepal.
Het koninkrijk Nepal ligt aan de zuidkant van de Himalaya. Nepal heeft drie natuurlijke zones: het laagland (de terai), het middelgebergte (de hills) en het Himalayagebergte, met 13 van de hoogste bergen ter wereld, waaronder de Mount Everest.
Ondanks dat Nepal een kleine oppervlakte heeft, heeft het grote verschillen in landschap. Nepal is van noord naar zuid verdeeld in de Hoge Himalaya, de Nepalese ‘’hill country’’ en de Terai, het laagland van Nepal en dat zich ongeveer 200 meter boven de zeespiegel bevindt. Grofweg kan gezegd worden dat het noorden van Nepal in beslag wordt genomen door de hoge Himalayas. Hier liggen 8 van de hoogste 14 bergen boven de 8000m.
De tropische laagvlakte van de Terai is op minder dan 200 km afstand van deze hoge bergen te vinden. Hier liggen een aantal fraaie natuurreservaten, zoals het Nationale Park Chitwan en het Koninklijke Bardita Park. Het heuvellandschap tussen de Terai en het Himalayagebergte telt verschillende vruchtbare valleien. De grootste vallei is de Kathmanduvallei waar ook de hoofdstad Katmandu ligt. Het samengaan van zulke verschillende landschapstypen en klimaattypen op zo’n klein oppervak is uniek in de wereld.
Het landschap van Nepal is uniek, maar ook kwetsbaar. Om aan de groeiende vraag naar landbouwgrond en brandhout te voldoen is zoveel bos gekapt dat regen en wind vrij spel hebben. Erosie heeft de bodemvruchtbaarheid van akkers en weidegronden sterk doen afnemen en zorgt geregeld voor landverschuivingen en overstromingen.
De meeste boeren en boerinnen verbouwen voedselgewassen voor eigen gebruik. Wat over is, wordt op lokale markten verkocht of geruild. Landbouwproducten als aardappelen, suikerriet, oliezaden, jute, tabak en kruiden zorgen ook voor een belangrijk deel van de exportinkomsten. Daarnaast exporteert Nepal tapijten en andere textielproducten. Ook het internationale toerisme is een belangrijke bron van inkomsten. De politieke onrust maken het toerisme in Nepal echter een onzekere onderneming.
Het klimaat varieert en dat is afhankelijk van de hoogtes van het land. Er is een heet, subtropisch klimaat te vinden in de laagvlakte, de temperatuur kan er oplopen tot rond de 40 graden. Dichterbij de hellingen een subtropisch klimaat. In de bergen en valleien van de Mahabharat Lekh en de Voorhimalaya heerst een gematigd klimaat. De warme zomers worden afgewisseld door koele winters. Hoog in de bergen heerst een Alpenklimaat. In de korte, koele zomers wordt het niet warmer dan 10 graden en in de lange. strenge winters vriest het voortdurend. Boven de 6.000 m blijft de temperatuur voortdurend onder de nul graden en is het landschap met ijs en sneeuw bedekt. De regentijd is in de maanden juni - oktober. Deze regenperiode staat bekend als de moesson. De luchtvochtigheid is dan hoog en er vallen dagelijks fikse buien.
Het tijdsverschil met Nepal is in onze wintertijd 4,75 uur, het is dan 4,75 uur later dan in Nederland of België en in de zomertijd kan daar een uur vanaf gehaald worden. Het tijdsverschil is dan 3,75 uur.
Nepal is een prachtig land om naartoe te gaan in vorm van een groepsrondreis. Het land staat bekend om de hoge bergen en de grote verschillen in het landschap.
|
